烧百日指在亲人亡满百天时的祭奠,依此类推;烧周年指满一年的烧祭,第二、三周年也有相同的活动。烧纸祭奠也散见于此后的其他日子中如者的忌日、各种祭祀年节等。不同的烧纸祭祀含义略有不同,如丧葬期内的烧七多是对亡灵和鬼魂的祭祀,之后的烧祭则多为祖先祭祀。
“五七”和“三周年”为隆重俗称:“五七三周年,不烧不周全。”烧七,亦称做七、斋七、理七、七七斋等,是民间常见的奠祭习俗。其大致内容是:在者初亡后的四十九天内,亲属每隔七天开设一次斋会,奠祭亡魂前后共七次。
做七习俗源于何时何地何种观念,有一种说法认为其源自先秦时代的“魂魄聚散说”,即人之初生以七日为腊,一腊而一魄成,七七四十九日而七魄皆备;相应的在人之初,一日散一魄,七日散尽而人终归西,故有以七日为忌,每七烧纸祭奠的习俗,称作烧七。当然也有其他说法,如源于佛教说、道教说、周代“虞祭”等,都可作为参考来帮助我们理解这种习俗。民间的烧七礼俗也有不少讲究。如在活动内容上,头七、二七应由儿子为亡父(母)设木主,焚纸钱,延请僧道诵经;三七、四七,由外甥、侄辈来做;五七有设望乡台、墓祭等仪式;六七由女儿或侄女备酒饭祭奠;七七供奉祭奠,并请僧道诵经除灵等。
烧七还有其他讲究如“犯七”、“摸七”时还要有一些特殊的习俗。“犯七”又称“犯天七”指烧七之日逢“七”(当月的初七、十七、二十七)的情况,丧家要到坟上祭拜,烧纸钱,插纸旗。有的地方在三七时犯七,还有特殊的礼俗,即准备21面小纸旗,一把纸制小雨伞,插在新坟上,并带一小桶水,用手向坟的四周泼洒,口呼先人尊称道:“风来旗内裹,雨来伞内躲。”有的地方凡遇犯七便要按者岁数插相应的小纸旗。
“摸七”是指当烧七日逢“八”(当月的初八、十八、二十八)的情况,孝子要到坟上先烧纸祷告:“带你回家”,并将随身带来的芦柴放在地上拖至家里,烧七后再将其拖到坟地,意为送亡亲灵魂回墓。有的地方对各七的时辰和人数也有一些规定,如头七上午十一时,二七至七七每七就得向后推迟半小时左右。参加烧七人数要一次比一次增加,参加烧头七者,每七均要参加,如一次缺席,则被视为不吉。烧头七时,对是否能参加烧到七七的人要充分估计,烧头七人数越少越好。
七个七中以五七为重要,所以有“五七为大七”、“五七三周年,不烧不周全”等说法。民间有一种俗信认为,者只有到五七时才知道自己已经了,会在那天登上阴间的望乡台,眺望阳界的家人。所以很多地方都有在五七前夜搭“望乡台”的习俗。苏州一带则有“喊五更”的礼俗,即在这天五更时分,孝子们打开大门,向西连喊三声:“某某回来吧!”,然后在灵前痛哭,并设酒菜奠祭。也有的地方在五七当天,由丧家带着纸扎、冥币和香烛等到坟地祭祀等等。除了五七之外,民间还特别重视烧三周年,有“三年为大祭”的说法。烧三周年一般有捧亡灵牌位和墓祭两项内容。前者源于民间认为亡灵牌位在家不得过三个冬天的俗信,故不到三周年就要捧亡灵牌位,将其安放到祖庙。
实际上这种仪式也是丧家脱孝,宣布结束守丧的标志。丧家择好日子后,通知服孝的亲属前来脱孝。届时还要举行墓祭,大致类同于下葬时的规格,延请僧道诵经,到坟地焚烧纸币、冥器,供奉酒馔,加以奠祭、哭悼。墓祭之后,燃放鞭炮,为其上梁,祝其安息。此后子女不再守孝,可以脱去孝服,恢复正常生活。不管怎么样,烧七和烧三周年等活动都是民间传统丧葬礼仪中重要的奠祭方式,寄托着生者的哀思和美好的祝愿,同时也是对亡亲者的一种安慰。
做佛事做法事也是做道场,不可把佛事做为葬仪的一个节目来看。家属亲友必须尽可能地全体参加,能够跟随持诵,否则亦当陪伴、聆听、礼拜。依亡者亲友的虔诚、恭敬,感应诸佛菩萨,以佛法的神力及佛法的道理,给予亡者救济及开导。因为做佛事就是召请亡者临坛听法,化解烦恼的业力,而得超生离苦。如果亲友、眷属对于佛事漠不关心,既不参与,也不礼敬,对亡者的功用,纵然是有,也其轻微。
家中设灵位“七七”期内,点长明灯,香火不断(现在有的点盘香),可供鲜果。做七除上寿者照七七四十九日为尾七外,未上寿者即俗所谓「人快过日」,一般多自二七起短为六日,因此实则做尾七为第四十三日。也就是说头七是后第七日子时,就是现在的第六天23点至第七天凌晨一点,就是“6天尾7天的头”。
(一):烧七计时是从去世当天,就算天开始计算,这个概念大家要周知明确,因为错烧先人七日,会阻碍先人在阴司里过关通行。
(二):烧七日是不让烧全的,也就是七个七日祭,不可都进行祭祀。虽然逝者为大,但毕竟已经去,给后人留福积福更大一分,故一旦祭祀全,即为福尽。
(三):七个七日祭中以头七、三七、五七和七七宜祭祀,由于头七和三天圆坟相差很近,所以北方一代基本不上坟祭祀,反倒是南方更注重头七回魂祭祀,五七为隆重。
(四):头七祭时,一般都要准备一桌”回魂供”进行祭祀,注:供品中是不可以有牛肉和马肉的,因为先人头七回魂是由牛头马面等鬼差护送回家,一旦出现,属大忌。
(五):头七祭祀是寓意先人亡魂一次还阳回家看望,看望完所有的亲人之后就正式踏上黄泉路,想回都回不来了,黄泉路的站就是望乡台,先人远望家乡回不来。
(六):一般60岁以上故去的先人,七个七日祭,是祭奠四个,即头七、三七、五七和七七;60岁以下的,只祭祀三个,即三七、五七和七七;少亡的,基本只祭祀五七。
(七):七个七日祭中上文提到五七为隆重,先人的女后人,一般是女儿,没有女儿的是儿媳、侄女、外甥女或妹妹为其扎上五盆颜色鲜艳的纸花焚化送去以便先人过关。
(八):在什么情况下七个七日可祭祀全,必须是儿女双全,儿孙满堂,且必须是四世同堂时,老夫妻俩,一位去世的时候,后人们才可以七个七日祭祀齐全,属大喜丧。
(九):男性先人烧七日祭时,逢农历占七日,是大吉兆,寓意乐淘淘,黄泉路上好过关;女性先人烧七日祭时,逢农历占七日,是大凶兆,寓意愁忧忧,黄泉路上不好过关。
(十):男性先人烧七日祭时,逢农历占七日,要多烧纸钱,尤其要往坟地灵位多撒纸钱,寓意感谢诸路鬼差帮忙,答谢神恩,以便先人顺利过关同行,投胎轮回上三道。
(十一):女性先人烧七日祭时,逢农历占七日,要请师父诵经和破地狱,帮助女性先人顺利过关,如果不如法化解,先人魂头即会被扣被压,轻则白煞,重则犯呼。
(十二):先人烧七日祭时,后人属相和先人属相,相同、相冲、相刑、相破、相害的,都要回避,如果不便回避的,在进入坟地祭祀之前,也要先转身回避一刻示意为佳。